Una marca es un signo distintivo que identifica productos o servicios en el mercado. En Argentina, la Ley 22.362 y el INPI regulan su registro y protección. Conocé qué puede registrarse y qué derechos otorga.
La Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) la define como «un signo o una combinación de signos que diferencian los productos o servicios de una empresa de los de las demás». Si estás por registrar una marca, entender qué tipos existen te ayuda a elegir bien qué proteger.
Qué puede ser una marca
El INPI acepta palabras, combinaciones de letras y números, imágenes, formas, colores, sonidos y combinaciones de estos elementos. Lo importante es que el signo sea distintivo: que permita identificar el origen comercial de lo que ofrecés.
Las llamadas marcas tradicionales son las que se perciben con la vista: palabras, letras, dibujos o símbolos. Son tres:
- Marca nominativa — solo el nombre, sin diseño (por ejemplo, el nombre de tu empresa).
- Marca mixta — nombre + logo o elemento gráfico.
- Marca figurativa — solo el diseño, sin palabras.
Marca denominativa o nominativa
Está formada solo por palabras, letras, números o una combinación de ellos, en tipografía estándar y sin colores ni elementos gráficos. Es la más usada: protege el nombre de la empresa o de un producto a nivel fonético y conceptual, sin importar cómo se escriba. Ejemplos: Audi, McDonald’s, Adidas, Apple.
Marca figurativa
Protege un logo, dibujo o imagen, o una tipografía y disposición particulares. La protección alcanza al conjunto gráfico, incluidos los colores si se presentan. Si el logo se va a usar en distintos colores, se puede presentar en escala de grises para proteger la forma sin atarse a un color; si importa un color en particular, se presenta en esa tonalidad.
Marca mixta
Combina un elemento denominativo con un diseño, de modo que se identifica fonética y gráficamente. También es mixta una marca de solo letras con un diseño particular. Protege tanto el nombre como el diseño: es el caso de Netflix, Vans, Kodak, Lego, Coca-Cola o IKEA.
Muchas empresas combinan un registro denominativo con uno figurativo o mixto. Para elegir cuál te conviene, mirá la guía marca denominativa, figurativa o mixta. Además de las tradicionales existen marcas no tradicionales: tridimensionales, sonoras u olfativas, entre otras.
Qué no es una marca
Una marca no es lo mismo que una patente ni que un derecho de autor. La patente (Ley 24.481) protege invenciones técnicas: un mecanismo, una fórmula, un procedimiento nuevo. El derecho de autor ampara obras creativas — textos, música, software, diseños gráficos — desde el momento de su creación.
Confundir estos institutos es frecuente y costoso: podés tener el nombre de tu app registrado como marca, pero si no registraste el código como obra o no protegiste la funcionalidad con patente, tu cobertura legal tiene huecos.
Por qué registrar ante el INPI
Usar un nombre en el mercado genera ciertos derechos, pero el registro te da un título público, presunción de titularidad y herramientas concretas para frenar imitadores. Sin registro, demostrar prioridad y alcance en un conflicto es mucho más difícil.
Próximo paso
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