Si hablamos de modelo de utilidad, hablamos de las hermanas pequeñas de las patentes. No son lo mismo, porque no alcanzan el nivel de novedad y altura inventiva de una patente, pero ofrecen una utilidad práctica.
En este artículo, exploraremos qué son los modelos de utilidad, su importancia, y lo que se necesita para obtener la certificación. Además, cómo en Eguía Marcas y Patentes podemos ayudarte a obtener esta protección.
Entender el concepto de modelo de utilidad
En primer lugar, un modelo de utilidad es un derecho exclusivo que se otorga a una invención que proporciona una nueva forma de funcionamiento o una mejora técnica a un producto ya existente. Se puede considerar como una “patente menor”, ya que generalmente requiere menos requisitos de novedad y creatividad.
Obtener la certificación impide que otros fabriquen, vendan o utilicen esa invención sin la autorización de su titular. Sin embargo, debe estar a disposición del público general para su conocimiento.
La divulgación de una invención no afectará su novedad, cuando dentro de un (1) año previo a la fecha de presentación de la solicitud de patente o, en su caso, de la prioridad reconocida, el inventor o sus causahabientes hayan dado a conocer la invención por cualquier medio de comunicación o la hayan exhibido en una exposición nacional o internacional.
Al presentarse la solicitud correspondiente deberá incluirse la documentación comprobatoria en las condiciones que establezca el reglamento de esta ley.
Explicado de otra manera, los modelos de utilidad puede ser una disposición o forma nueva obtenida o introducida en herramientas, instrumentos de trabajo, utensilios, dispositivos u objetos conocidos que impliquen una mejor utilización en la función a la que estén destinados.
Prácticamente, se refiere a cualquier mejora nueva que haga un objeto más útil, como un diseño mejorado de una herramienta, un mecanismo más eficiente en un aparato, o cualquier cambio que ofrezca una ventaja práctica. Estos modelos suelen tener un proceso de registro más sencillo y rápido.
En todos los casos, y para que la Propiedad Intelectual lo considere certificable, debe cumplir con dos de los requisitos de patentabilidad: novedad técnica y utilidad u aplicación industrial.
Características de los modelos de utilidad y tiempo de protección
En Argentina, según el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INPI), los requisitos indispensables para registrar un modelo de utilidad son:
- Novedad técnica: el modelo debe ser nuevo, es decir, no debe haber sido divulgado antes de la fecha de solicitud.
- Utilidad: debe demostrar que ofrece una ventaja práctica o funcional. Lo que significa que tiene que ser útil para su aplicación en la industria o en el ámbito comercial.
- Carácter industrial: ser susceptible de aplicación en la industria, lo que implica que puede ser producido o utilizado en el ámbito industrial.
- Descripción clara: en necesario presentar una descripción detallada del modelo, que incluya dibujos o esquemas, si es necesario, para que se entienda cómo funciona y cuál es la mejora que presenta.
Estos requisitos aseguran que el modelo de utilidad pueda ser protegido y reconocido legalmente.
El tiempo de protección de los modelos de utilidad es de diez (10) años, por única vez. En el caso de las patentes de invención, la protección es de veinte (20) años.
Los plazos comienzan a correr desde la presentación de la solicitud. No son renovables, ya que, al finalizar el período, pasarán a ser de dominio público.
Requisitos para registrar un modelo de utilidad
- Preparar solicitud: tener en cuenta que la claridad en la descripción y la precisión en las reivindicaciones son esenciales.
- Contratar a un especialista: contar con el asesoramiento de un experto en propiedad intelectual como Eguía Marcas y Patentes va a condicionar positivamente el proceso, facilitando y acelerando el trámite.
- Realizar el seguimiento: mantenerse informado sobre el estado de tu solicitud y responder a cualquier requerimiento adicional del INPI es una tarea obligatoria si deseas tu modelo de utilidad.
- Mantener el derecho: recordá que es responsabilidad del titular hacer valer sus derechos ante posibles infracciones. Siempre que cuentes con un apoyo profesional en PI, tus derechos será la prioridad.
Importancia de la protección de Modelos de Utilidad
La protección de modelos de utilidad es crucial para fomentar un ambiente innovador en Sudamérica y nuestra Argentina. La capacidad de proteger ideas y mejoras técnicas no solo estimula la competencia, sino que también permite a las empresas y emprendedores invertir en investigación y desarrollo con la tranquilidad de que sus innovaciones están protegidas.
